600 trésors rejoignent l'écrin de la BUMP

La collection Philippe de Dorlodot, de la Fondation Roi Baudouin, a été mise en dépôt à la Bibliothèque Universitaire Moretus Plantin le 27 novembre 2020. Cet ensemble exceptionnel, comportant certaines pièces rarissimes, est constitué de plus de 600 ouvrages imprimés au 16e siècle par le célèbre typographe de la Renaissance Christophe Plantin.

C’est l’œuvre d’une vie. Celle du bibliophile Philippe de Dorlodot, qui a réuni au fil des ans la collection qui porte aujourd’hui son nom et dont il a fait don à la Fondation Roi Baudouin en mémoire de son père, le Baron Charles de Dorlodot qui enseigna le droit romain et l’encyclopédie du droit aux Facultés de Namur (aujourd’hui UNamur). En souvenir de celui-ci, et afin d’assurer une conservation et une valorisation optimales de sa collection, Philippe de Dorlodot a souhaité que celle-ci soit mise en dépôt à la Bibliothèque Universitaire Moretus Plantin (BUMP) de l’UNamur. La BUMP bénéficie d’une expertise reconnue en la matière et dispose d’une équipe Patrimoine dédiée à la valorisation des 100.000 ouvrages et pièces remarquables préservés au sein de ses réserves précieuses, ainsi que d’un atelier de restauration et d’une unité de numérisation. 

En présence du donateur et du Directeur de la Fondation Roi Baudouin, Dominique Allard, et sous l’œil attentif des équipes de la BUMP, plus de 600 pièces issues de la collection de Dorlodot ont ainsi rejoint les rayonnages de la réserve précieuse ce 27 novembre. Leur point commun : leur imprimeur, Christophe Plantin (1520-1589), fondateur (1555) et directeur jusqu’en 1589 de ce qui fut en son temps la plus grande maison typographique au monde. Sauf quelques exceptions, l’ensemble des volumes composant la collection sont en effet sortis des presses de l’officina Plantiniana du vivant du maître, principalement actif à Anvers.  

Parmi les pièces majeures ayant rejoint la BUMP, citons une édition de 1557 des Amours de Pierre de Ronsard, un des poètes de la Pléiade, dont on ne connaît que 5 exemplaires au monde, ou encore l’édition (1564) du poète latin Lucain dont les plats de la reliure sont ornés du Compas d’or et de la devise Labore et Constantia. Seules dix autres reliures portant la marque de l’imprimerie plantinienne ont survécu jusqu’à notre époque. À noter aussi, parmi les pièces particulièrement précieuses, une lettre autographe et inédite de Christophe Plantin à son gendre Jan Moretus, dans laquelle il approuve en 1586 la succession de l’imprimerie à la génération suivante. Enfin, de nombreux ouvrages présentent de magnifiques illustrations, à l’instar du Rariorum aliquot Stirpium (1583) du médecin et botaniste Charles de l’Écluse. Ce volume se distingue par ses 361 bois gravés illustrant la flore des montagnes d’Autriche et de Hongrie, d’une grande beauté. Il s’agirait du seul exemplaire colorié connu à ce jour. 

L’ensemble des pièces mises en dépôt seront inventoriées dans les semaines à venir par l’équipe Patrimoine de la BUMP, en vue de la réalisation d’un catalogue détaillé de la collection, en partenariat avec la Fondation Roi Baudouin. 

Plusieurs trésors de la collection de Dorlodot seront également mis en valeur dans le cadre de l’exposition Christophe Plantin. Un homme de caractère(s), organisée par la BUMP à l’automne 2021 à l’occasion du 500e anniversaire de la naissance du célèbre imprimeur. Les documents exposés, mis en perspective par le travail de chercheuses et de chercheurs de l’UNamur, permettront au public de découvrir le parcours exceptionnel de cet homme d’affaires et de culture qui fonda son entreprise sur un impressionnant réseau d’artisans du livre, de savants et de personnalités politiques au cœur de l’Europe du 16e siècle. 

Légende de l'image : 

Miniatures (de haut en bas et de g. à dr.) : Dominique Allard, directeur de la Fondation Roi Baudouin et Philippe de Dorlodot, donateur de la collection ; le Compas d’or et la devise Labore et Constantia (détail de reliure), 1564 ; Kalendarium […], livre de piété miniature, 1570 ; Rariorum aliquot Stirpium […], livre de botanique (détail d’une gravure), 1583 ; quelques ouvrages de la collection ; signature autographe de Christophe Plantin, 1586. Portrait : Christophe Plantin par Goltzius, 1590.

Photos : collection de Dorlodot - Fondation Roi Baudouin, dépôt BUMP. 

Contact : Marie-France Juchert - direction.bump@unamur.be